세월호 참사 이후 1년이 흘렀다. 대한민국은 피해자들의 추모와 함께 안전대책에 집중하는 분위기가 형성됐다. 그러한 분위기 속에도 재난은 어김없이 여러 사람의 생을 덮쳤다. 지난해 4월 17일에는 지체장애인 故 송국현 씨가 화재를 피하지 못해 숨을 거두고, 6월에는 故 중증장애인 오지석 씨가 호흡기 이탈로 세상을 떠났다. 장애계에서는 활동지원제도와 부양의무제 등 제도적인 문제부터 재난대피 훈련과 유형별 대피방법까지 재발방지를 위한 논의가 거듭되고 있다.

이에 한국장애인단체총연맹, 새누리당 김정록 의원실, 새정치민주연합 최동익 의원실은 4월 16일 ‘장애인 재난 시 자력대피 방안 어떻게 마련할 것인가’를 주제로 토론회를 열었다.

발제자로 나선 서울소방학교 박경서 전임교수는 장애인의 자력대피 방안으로 다섯 가지를 제안했다. 박 교수는 ▲자력대피가 불가능한 장애인을 재난약자로 규정하는 정의 확립 ▲장애인 안전사고에 대한 정확한 통계 자료 확보를 위한 법·제도적 보완 ▲자력대피가 불가능한 장애인과 시설에 대한 정보 구축 ▲재난안전 교육·훈련 프로그램 개발과 훈련 ▲장애인 재난안전 관련 정책 적극적 홍보가 필요하다고 강조했다.

또 장애인 재난 상황 시 최적의 구조자는 주변사람들이기에 장애인 스스로 도움을 요청할 수 있는 사회적 약속을 개발해야 한다고 밝혔다. 올해 서울시에서 개발 중인 ‘장애인 위기상황 알림벨’은 재난 시 버튼을 누르면, 장애인의 위기 상황을 알리는 일정한 소리가 울리는 벨이라고 설명했다. 아직 연구 단계로, 완성되면 상당한 효과가 있을 것이라고 기대감을 표현했다.

이어진 토론에서 한국시각장애인연합회 강완식 정책실장은 “사고는 시각장애인과 비시각장애인을 가리지 않고 발생하지만, 시각장애인은 앞을 보지 못해 정보를 명확히 파악할 수 없기에 사고에 더 취약할 수밖에 없다”면서 “이를 예방하기 위해 장애인 스스로의 노력과 함께 정부의 정책 수립, 장애인에 대한 비장애인의 이해와 관심이 필요하다”고 말했다.

이어 강 실장은 “지난해 용산역 지하철 추락 사고를 당한 시각장애인은 3분 동안 아무 도움을 받지 못했고 결국 들어오는 지하철에 부딪혔다”며 “작은 관심과 도움이 사고를 예방할 수 있다”고 덧붙였다.

다른 토론자인 한국장애인부모회 특수교육분과 이경아 부회장은 “복지 종사자들이 각 장애유형에 맞춰 지체·시·청각장애처럼 신체적 여건이 안전과 밀접할 때는 그에 적합한 교육을 제공하고, 신체적 움직임은 좋지만 상황인지가 어려운 지적·자폐성 장애인에게는 안전 규칙을 알아들을 수 있게 안내할 수 있어야 한다”고 발언했다.
또 국민안전처 이상규 소방제도과장은 “사회복지시설, 장애인 시설 등에 적합한 피난설비를 개발하고 보급해야 한다”며 “설비 승인과 인증 제도를 개선하는 것도 필요하다”고 밝혔다.

마지막으로 박경서 교수는 2013년 ⌜장애인 재난위기관리 매뉴얼 개발·보급에 관한 연구⌟를 진행하면서 들은 이야기를 전했다. 지체장애인에게 재난이 무엇인지 묻자 “일상생활이 재난”이라고 말한 사람이 있었다. 그 답변이 계속 장애인 재난안전을 고민하게 했다는 것이다. 이에 참석자들은 고개를 끄덕이며 과제를 안고 돌아갔다.

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